杭州上城区清泰街160号原娃哈哈总部门前，摆满了市民朋友和娃哈哈员工们送来鲜花、AD钙奶、爽歪歪等，人们在以自己的方式，缅怀这样一位传奇商人的逝去。
2月25日上午，娃哈哈官方微博发布讣告，娃哈哈集团创始人、董事长宗庆后同志，因病医治无效，于2024年2月25日10时30分逝世，享年79岁。一代商业传奇的人生就此谢幕，令人叹惋。
据了解，宗庆后的追思会将于2月28日上午10时，在杭州娃哈哈集团有限公司下沙基地（杭州市钱塘区白杨街道10号大街与5号大街交叉口）举行。宗庆后留给人们的，不仅仅是娃哈哈这样一个价值500亿的商业帝国，他的成功事迹和励志故事，更有珍贵的企业家精神。
回顾宗庆后这位传奇浙商的光辉一生，就会发现他的人生故事颇有不同，不同于那些“天之骄子”年少成名意气风发的英雄叙事，宗庆后人生的转折点或者说财富起点，要晚上太多，在他度过人生近半载光阴才开始。如果不深入了解，可能有很多人难以相信，这位曾经在中国商界无人不知、无人不晓的饮料大王，曾在2010年、2012年和2013年三次问鼎福布斯排行榜的“中国首富”，在他的青少年时期，是过得何许的颠沛流离。1945年，宗庆后在江苏徐州（也有说宿迁）出生，他是家中老大，因家庭变故家道中落，生活异常窘迫，为了维持生计，宗庆后自幼随父母颠沛流离，辗转宁波、绍兴、杭州等多地。1963年，18岁的宗庆后到了号称“舟山西伯利亚”的麻木农场劳动，做了一年之后又调到绍兴的农场，每天不是挖沟修坝，就是拉土堆石，一做就是14年，每天过得都是“忙不完的活”“吃了上顿没下顿”的日子。在人生最年轻力壮的时期，宗庆后都是在这寂寥的农场里度过的。但即便如此，宗庆后并没有因此怨天尤人，而是利用一切能利用的时间、一切能利用的资源来学习积累知识，锻炼技能，或许他知道，自己的人生，早晚会等来放手一搏的机会。1978年，国家出台新政策，宗亲后等来了回城的曙光，在母亲提前办理退休后，宗亲后顶替她进入了工农校办的纸箱厂工作。回城之后，宗庆后并不满足于枯燥的糊纸箱工作，坚持了一段时间后，他便主动申请去当了供销员，开始了走南闯北跑供销。凭借着灵活的头脑和积极的处事，宗庆后先后在厂里面办过两个“厂中厂”——组装电度表、买电风扇，虽然这些生意都没能成功做大，但走南闯北跑贡献的经验却让宗庆后对商业有了更深刻的认知和理解，也为后来成立娃哈哈提供了宝贵参照。转折发生在1987年，这一年，杭州上城区文教局决定改革，将校办企业的经销部由私人来承包，但前提条件是，承包者必须承诺完成年产值40万元，并上交利润4万元。在那个物价以分来计算的时代，这个条件不可谓不严苛，即便是对于很多企业来说都难以实现，更不肖说个人。但即便如此，已迈入不惑之年的宗庆后仍决定放手一搏，“啃一啃”这块硬骨头。于是，他四处筹钱，最终以14万元的价格把经销部承包了下来，并且承诺每年上交利润10万元，足足比要求的4万元整整多出了1.5倍！当时，大家都觉得宗庆后“疯”得不轻，但事实证明，宗庆后才是看得最清的那一个。起初，宗庆后带着经销部靠向上城区的中小学售卖汽水、棒冰及文具纸张，宗庆后和同事们每天起早贪黑，骑着三轮车去送货，赚着赚一分一厘的辛苦钱。按照这个积累速度，一年时间显然完成不了上交10万元利润的目标。
后来，弟弟的牵线下，宗庆后与中国保灵公司达成合作，代销该公司旗下的一款花粉口服液。靠着上城区文教局这座大山，这款花粉口服液很快走进了区里中小学校和幼儿园的大门，短短3个月，经销部就卖掉了120万盒花粉口服液，宗庆后带领的经销部也由此成为宝玲公司最大的经销商。暴涨的销量也让保灵公司的生产线高度承压，为了解决这一问题，宗庆后提出由经销部建立生产线来扩大产能，获得保灵公司应允之后，花粉口服液的代加工生产线也跑了起来，经销部除了能靠卖货赚钱，还能靠加工赚钱。一年的承包期限到期，宗庆后和他的团队最终以436万元的业绩超额完成任务，并上交了22.2万的利润，十倍完成了营业目标，两倍完成了利润目标。但是，宗庆后和保灵公司的合作并没有持续多久。伴随花粉口服液的畅销，市场上也出现了一些关于产品的负面声音，称花粉口服液含有激素，可能会导致小孩性早熟。对于市面上的传闻，宗庆后和保灵方面出现了意见的分歧，宗庆后认为，当初花粉口服液是靠着文教局才有了进入学校、幼儿园的绿色通行证在短时间内实现销量暴涨，而这些群体对激素使用非常高敏，保灵应当考虑转型生产其他类型口服液，而保灵方面则坚信自己的产品没有问题。就这样，宗庆后又走到了人生的十字路口，是继续做有争议但还能赚到钱的保灵的代产代销生意？还是从头开始自己另觅新的事业版图？在经过审慎认真地思考之后，宗庆后选择了后者。也正是因为宗庆后这个大胆的选择，才有了后来的饮料王国“娃哈哈”。放弃保灵花粉口服液代产代销这个“现金牛”业务后，宗庆后全身心投入到了新的口服液研发当中。为此，宗庆后多次来到浙江医科大学，拜访营养学专家朱寿民教授，朱教授在当时研制出一种儿童营养液，宗庆后希望朱教授能够帮助自己开发一款专供儿童饮用的营养品，被宗庆后的诚意所感染，朱教授最后提炼出了一个包含山楂、桂圆、红枣等在内的健胃消食的配方。然后，宗庆后又拿着这个配方来到胡庆余堂，请技术能手张宏辉将此配方配制成口服液，为了招揽张宏辉进入自己麾下，宗庆后把文教局当时奖励给他的３室１厅的房子都送给了他，自己则在学校借住。为了保证口服液规模化生产的效率和质量，宗庆后又邀请了著名机械工程专家顾馥恩，对原有的生产线和生产流程进行了全面优化。
宗庆后想要做好产品的决心和诚意以及身为企业家的魄力也让这个初建成的团队爆发出了前所未有的战斗力，很快，一款全新的口服液就生产出来了。
产品有了，如何能让它有个响亮的名字呢？宗庆后想到了借助媒体向广大市民进行征集的点子。1988年6月16日，宗庆后在《杭州日报》刊登广告有奖征集产品名的活动，这一活动在当时也引起了不小的轰动。在征集到的几百个名字中，宗庆后一眼相中了“娃哈哈”三个字，就这样，娃哈哈集团有了最早的雏形——“杭州娃哈哈营养食品厂”。现在来看，“娃哈哈”这个名字十分朗朗上口，给人一种十分亲民可爱的感觉，但在当时，这个名字还是受到了很多争议的，公司内部也有不少人认为这样一个名字有点不够严肃，且给人一种是专门面向儿童的产品，而事实上当初这款口服液是面向全年龄层的。宗庆后之所以做出这样看起来有点“逆大流”的选择，是因为他敏锐的商业嗅觉预判到了行业即将吹来的东风。做全年龄层，用户市场虽大，但竞争也激烈，定位儿童市场，他就是这个行业的开创者。事实证明，宗庆后都对了，在后来很长一段时间内，靠着这一市场定位，娃哈哈快速崛起壮大。定品定名后，宗庆后又开启了另一场“豪赌”，那就是砸入全部身家，甚至是借钱为这款娃哈哈营养液投广告。如今来看，这样的举动或许称不上稀奇，但在媒体商业化还刚刚起步的当时，一个根基未稳的公司在第一次推新就做出这样的决策，确实是一场巨大的冒险。不过，也正是因为这样“前所未有”的冒险，给娃哈哈带来了前所未有的成功。在那个人们对软文广告的力量一无所知、专业知识相对匮乏，主流媒体具有高公信力且行业方面没有太多监管限制的年代，娃哈哈营养液靠着在中央电视台、各地市级电视台和各类报刊的轮番轰炸，迅速被全国人民所熟知，那句“喝了娃哈哈，吃饭就是香”的经典广告语也是火遍大江南北。在当时社会大众尤其是家长们的认知里，喝上娃哈哈这款营养液，就可以帮助自己的孩子远离营养不良，也由此产生了惊人的购买力。铺天盖地的营销宣传也让娃哈哈营养液的订单纷至沓来，国营糖酒商店、供销社和经销商们毫不犹豫地签下采购合同，夸张的时候，经销商们甚至拎着成袋成袋的现金到娃哈哈工厂要求提货。按照现在的审判标准，宗庆后靠着贩卖儿童营养不良的焦虑，成功完成了一场全国性的“病毒营销”，这对当时同场竞技的行业对手来说，无异于一场毁灭性的“降维打击”，简单粗暴，却有奇效。自此，娃哈哈一战成名。1990年，杭州娃哈哈营养食品厂实现年产值1亿元，创利2224万元，在全国500家最佳经济效益工业企业中列第85位。1991年，宗庆后以八千余万元的价格兼并了国有老厂杭州罐头厂，拿下6万平方米的厂房，也接收了超6700万元的债务和2200多名工人。在他的带头拼搏下，仅仅28天，罐头厂就建立了新的生产线。短短百日，年亏损4000万的罐头厂扭亏为盈，这些都为娃哈哈日后发展为国内首屈一指的饮料帝国奠定了扎实基础。如果说有什么产品能够代表娃哈哈，那答案毫无悬念，就是AD钙奶。这款诞生于1996年酸甜口感的饮料，至今已经风靡了28年，是娃哈哈全产品线里当之无愧的“战神”，拥有不可撼动的地位。
娃哈哈AD钙奶的诞生，一方面是受经济发展，人民消费水平提高对食品营养价值关注度提高的影响，一方面则是受乐百氏推出乐百氏钙奶的启发，加之后面乐百氏因被达能集团收购惨遭“雪藏”，娃哈哈顺势捡到了这个弯道超车的好机会。在美国考察市场时，宗庆后注意到国外除了强调维生素D，还有维生素A，而此前乐百氏的钙奶中也仅添加了钙元素，而没有维生素A，那么为什么不由娃哈哈来生产一款既有维生素A，又有维生素D的乳饮料呢？这也是“AD钙奶”这款产品名称的由来。在钙奶开发的过程中，宗总一直随时关注并指导研发过程。当时宗总刚从美国考察市场回来，听了当时科研中心主任孟岳成博士的汇报之后，宗总说国外都是同时强化维生素A与D的，这个产品就叫“AD钙奶”吧，AD钙奶就是这么诞生的！这款产品，宗庆后寄予了厚望，在开发过程中，他亲自带领团队进行研发和生产，成功解决了酸性含乳饮料中强化钙质引起的乳蛋白的沉淀问题和维生素A与D在生产的热处理过程中含量不稳定两大核心难题，经过一次又一次的改良和实验，终于交付了一款口味独特、口感层次丰富和具有良好营养的产品。功夫不负有心人，AD钙奶一经推出，就获得了大众的喜爱，上市第一年，销量就突破10.7亿瓶，成为娃哈哈集团无可争议的王牌产品。在随后几年里，市场同质化产品大量涌现，但大浪淘沙，AD钙奶牢牢守住了自己的江湖地位。进入新的消费时代，AD钙奶也没有停止前进的脚步，迎合时代之需积极进行着创新升级：2018年，娃哈哈AD钙奶味月饼上市；2019年，娃哈哈在端午节推出AD钙奶味儿的粽子；国庆节又推出了限量版AD钙奶小红瓶；2020年，娃哈哈AD钙奶实现发展史上最大规格升级，由220ML升级到450ML；2021年，娃哈哈AD钙奶又对产品实现功能升级，特别添加乳酸菌、胶原蛋白肽等，进行产品年轻化升级和矩阵打造……AD钙奶之于娃哈哈集团的重要意义在于，它不仅仅是一款产品，更是娃哈哈企业精神的象征，代表着坚持不懈的求索与创新，对消费者需求的精准把握以及对细节的精致打磨，也正是因为如此，娃哈哈AD钙奶得以成为一款国民级饮料，成为中国饮料行业的标杆所在。宗庆后的辉煌人生，是他一次又一次迎击苦难、穿越苦难获得的。在不惑之年白手起家，从社会底层一路打拼，创建起一个强盛的商业帝国，在获得事业成功巨大成功的同时，宗庆后也未曾忘记回馈社会和国家，在他的带领下，娃哈哈也坚持秉承“产业报国、泽被社会”的发展理念，为民营企业家们树立了典范。宗庆后曾这样说道，“如果我的‘天命’是抹平穷人与富人的罅隙与伤痕，如果是呈现一种价值观与可能性，使年轻的创业者找到方向，看到哪怕一线的亮光，我一定会觉得这是有价值的，值得我义无反顾为之付出的。”展现了他为人的极致真诚和实业报国的使命初心。如今，斯人已逝，精神永在，宗庆后留下的产业需要发展，他身上所闪耀着的珍贵的企业家精神尤需要得到传承。对于宗庆后而言，娃哈哈是他毕生的心血，他曾表示，娃哈哈是我的整个人生，所有的梦，一切的意义、价值、标签和符号。它是我在这个世界上存在过的证明，自己希望它能够成为百年企业，成为不朽的象征。这需要未来者为它注入新的生命。我所能赋予娃哈哈的，就像是李云龙为独立团所赋予的，那种叫作“灵魂”或是“精神”的东西。
如今，这个重任已经被交到了宗馥莉的手里，未来宗馥莉能否接稳、接好这根棒，承托起父亲的殷切希望，肩负起企业发展的重任，在全新的时代，带领着娃哈哈集团穿越周期，还尚需时间验证。在最后的最后，让我们再次对这样一位传奇商人的永远离去表示深切的缅怀。
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